Des gestes de l’esprit à l’esprit des gestes : analyse gestuelle et prosodique des emplois du mot esprit dans l’oral spontané

Cet article analyse les réalisations gestuelles et prosodiques du mot esprit – polysémique et difficilement représentable – dans ses différents emplois. L’étude d’un corpus audiovisuel met en évidence des configurations récurrentes que nous interprétons comme des traces de processus cognitifs, impliqués, au même titre que le matériau linguistique, dans la construction des représentations et du sens de l’énoncé. Deux grands types de gestes se dégagent : (1) des gestes réalisés sur le corps du locuteur, où esprit est représenté à travers le paramètre sujet ; (2) des gestes effectués dans l’espace extracorporel, soit par un mouvement horizontal des mains projetées vers l’avant, soit par un mouvement vertical d’accueil ou de réception. Ces réalisations gestuelles font ressortir les propriétés intrinsèques de la notion d’esprit et peuvent être mises en relation avec les différents modes de construction de ses occurrences. L’articulation des indices gestuels, prosodiques et des paramètres segmentaux permet en outre de mettre au jour leur rôle dans l’activité de régulation de la scène énonciative.